Ako by to mohlo byť v srdci Silicon Valley, vytvorila robotická spoločnosť Iron Ox prvú autonómnu farmu na svete. Projekt vznikol s myšlienkou zvýšiť dostupnosť, kvalitu a chuť zeleniny, vrátane pôvodne rímskeho šalátu, maslového šalátu a kapusty, ako aj kulinárskych bylín, ako je bazalka, koriander a pažítka. Projekt spája najnovšie pokroky v raste rastlín spolu so strojovým učením a robotikou.

„V spoločnosti Iron Ox si celý náš proces rastu predstavujeme pomocou robotického prístupu,“ hovorí spoluzakladateľ a CEO spoločnosti Iron Ox Brandon Alexander, ktorý predtým pracoval v robotickom laboratóriu Willow Garage a potom v spoločnosti Google X.

Na bežných farmách sa úlohy ako zber, výsadba a kontrola rastlín vyskytujú niekoľkokrát denne. Tieto opakujúce sa a na prácu náročné úlohy sú ideálne pre robotiku, integrujúcu strojové učenie a počítačové videnie, vďaka ktorým môžu roboty reagovať na potreby každej z rastlín v ich starostlivosti.

Technológie.

Farma Iron Ox je v plnej výrobe a má dva hlavné robotické systémy: robotické rameno a mobilný dopravný systém. Oba boli navrhnuté a vyvinuté tak, aby spolupracovali súdržným spôsobom, pričom mobilná preprava využívala technológiu podobnú technológii autonómneho automobilu - senzory a počítačové videnie - a robotické rameno analyzovalo každý závod v mierke pod milimetrom.

Systém je schopný vykonať celý proces na získanie šalátov pripravených na trh úplne autonómnym spôsobom.

Patentovaný softvér slúži ako mozog a slúži ekosystému prostredníctvom monitorovania údajov, zaisťuje všade súdržnosť a udržuje kontrolu nad prostredím v reálnom čase. Keď je systém funkčný, je to ako mať tím odborníkov zameraný na zaistenie zdravia rastlín, maximalizáciu rastu a stanovenie a implementáciu štandardných prevádzkových postupov na zaistenie bezpečnosti potravín vo všetkých systémoch.

„Nevyrábame iba dostupné a udržateľné produkty, ale aj obrovské množstvo použiteľných údajov,“ hovorí Jon Binney, spoluzakladateľ spoločnosti Iron Ox. „Tento objem údajov znamená, že môžeme zabezpečiť, aby každá rastlina, ktorá opustí našu farmu, bola dokonalá a budeme mať najväčší súbor údajov na svete, ako aj vysoko presné algoritmy na identifikáciu chorôb.“

Obchodná príležitosť.

Odhaduje sa, že do roku 2050 bude podľa zdroja Svetových zdrojov potrebné nasýtiť 10 miliárd ľudí. Spoločnosť spochybňuje tradičný model poľnohospodárstva a navrhuje autonómne poľnohospodárstvo: navrhnuté tak, aby využívalo výhody slnka a vysoko účinného LED osvetlenia.

Okrem toho má hydroponický systém pestovania, ktorý využíva o 90% menej vody ako tradičné poľnohospodárstvo. Spoločnosť sa zasadzuje aj za pestovanie potravín, ktoré neobsahujú pesticídy a sú pestované udržateľným spôsobom.

Súčasná kapacita spoločnosti s jej dvoma robotmi je produkovať asi 26-tisíc zeleniny ročne.