Čo je pitaya?
Pitaya, tiež prepísaná pitahaya (alebo omylom pitalla), je názov, ktorý sa dal plodom dvoch druhov kaktusu Hylocereus a Selenicereus. Jedným z najrozšírenejších názvov tohto ovocia je dnes tiež dračie ovocie.
Pitaya pochádza z tropického pásma amerického kontinentu, najmä zo severnej Južnej Ameriky a veľkej časti Strednej Ameriky a Karibiku.
Vďaka vynikajúcemu exportu sa v súčasnosti pestuje aj v iných častiach sveta, ktoré sú pre jeho výrobu veľmi vhodné, najmä v ázijských krajinách, ako je Vietnam, Thajsko a Malajzia, ba dokonca aj v Izraeli.
Názov pochádza z Taíno, jazyka, ktorým sa hovorí v Karibiku, a znamená „ovocie so šupinami“, ktoré odkazujú na šupinatý vzhľad šupky ovocia.
Hlavnými svetovými producentmi tohto ovocia sú Kolumbia (červená pitaya) a Ekvádor (žltá pitaya). Hlavným cieľom je okrem miestnej spotreby aj vývoz na svetový trh.
Ako zaujímavosť je potrebné poznamenať, že európski spotrebitelia dračieho ovocia uprednostňujú červenú pitayu, zatiaľ čo ázijskí spotrebitelia uprednostňujú pitaya žltú.
Vlastnosti pitaya alebo pithaya
Medzi vlastnosťami pitaye je veľa živín, ako aj priamo liečivé prvky.
Dračie ovocie pomáha znižovať hladinu kyseliny močovej prítomnej v krvi a predchádza dny, chorobám spojeným so zlou stravou, konzumáciou alkoholu a iným veciam, ktoré zvyšujú hladinu tejto kyseliny v krvi.
Ako ovocie s laxatívnymi vlastnosťami a veľa vlákniny pomáha pithaya črevnému prechodu. Preto je dobrým protijedom a tiež chutným liekom proti zápche.
Ďalšou z liečivých vlastností pitaye je, že obsahuje kaptín, látku, ktorá funguje ako prírodný toner srdca a pomáha relaxovať nervový systém.
Ďalšími výhodami pitaye je množstvo výživných látok obsiahnutých v tomto ovocí, ako sú vitamíny C a niektoré zo skupiny B, ktoré zdôrazňujú zásadný význam riboflavínu (vitamín B2) pre rast tela a tvorbu červených krviniek.
Medzi jeho vlastnosti patria aj niektoré minerály, ako je vápnik, fosfor, železo, a je to bohatý zdroj rastlinných bielkovín.
Semená dračieho ovocia, ktoré sú tiež jedlé, obsahujú medzi svojimi vlastnosťami rôzne zdraviu prospešné mastné kyseliny.
A ak to nestačilo, použije sa šťava z rastliny rozpustená v horúcej vode na upokojenie bolesti súvisiacej s únavou nôh.
Ako jesť dračie ovocie
Pitaya so svojou vynikajúcou chuťou sa dá jesť rôznymi spôsobmi. Ako stredobod ovocia je okrem toho, že je veľmi esteticky krásny, veľmi ľahké aj jesť. Je nakrájaný na stred a je pripravený na ochutnanie, čo z neho robí dezert sám o sebe. Jete dužinu aj semená tohto lahodného ovocia.
Ďalším spôsobom, ako sa zvyčajne konzumuje, sú smoothies. Vďaka svojej príjemnej textúre a jedinečnej chuti ho možno šľahať samostatne alebo s iným ovocím.
Môžu byť vyrobené s pitayou, navyše so všetkými druhmi dezertov, ako sú koláče, zmrzlina, a dokonca si môžete pripraviť aj džem z dračieho ovocia.
